Vanessa Bell, Virginia Woolf.
Baisers du Singe. Correspondance 1904-1941.
Traduction de Carine Bratzlavsky et Anne-Marie Smith-Di Biasio. La Table Ronde. Collection Quai Voltaire. Paru le 23/04/2026. 640 pages.
” De 1904 à 1941, Virginia Woolf et sa sœur Vanessa Bell s’écrivent presque quotidiennement. Leurs lettres racontent les débuts du Bloomsbury Group, les années de guerre et les joies de l’accomplissement artistique et littéraire. Mais ce sont avant tout les lettres de deux femmes émancipées, qui partagent dans l’intimité leurs questionnements sur l’amour, la maternité et les convenances, commentent la vie intellectuelle et politique de leur époque, sans pour autant exclure les tracas du quotidien et les potins dont elles raffolent. Chacune y apparaît comme le phare de l’autre, mêlant la tendresse de la sororité à des réflexions plus vastes sur la création.
Une sélection de deux cent quinze lettres qui forment une correspondance croisée inédite. ” (Site des Éditions de la Table Ronde)
Le 28 mars 1941, Virginia Woolf (née Adeline Virginia Alexandra Stephen) emplit ses poches de cailloux et se suicide par noyade dans la rivière de l’Ouse, près de sa maison de Monk’s House, dans le village de Rodmell (Sussex de l’Est), où elle vivait avec son mari Leonard Woolf. Elle avait 59 ans. Son corps est retrouvé trois semaines plus tard, le 18 avril. Il sera incinéré le 21 avril. Son mari, Leonard Woolf, enterre seul les cendres sous l’un des grands ormes du jardin de Monk’s House.
Voici la dernère lettre qu’elle a écrite à sa soeur. (Page 592)
Dimanche [23 ? mars 1941]
[Monk’s House, Rodmell]
Ma chérie,
Tu ne peux savoir combien ta lettre m’a fait plaisir. Mais je sens que je suis allée trop loin cette fois pour jamais revenir. Je suis certaine à présent de retomber dans la folie. C’est exactement comme la première fois, j’entends tout le temps des voix, et je sais que je ne m’en relèverai pas.
Tout ce que je tiens à dire, c’est que Leonard a été d’une incroyable bonté, chaque jour, à tout moment ; personne n’aurait pu faire ce qu’il a fait pour moi. Nous avons été parfaitement heureux jusqu’à ces dernières semaines, quand cette horreur a commencé. Pourras-tu l’en assurer ? Il a encore tant à faire que je sens qu’il poursuivra, bien mieux sans moi, et tu l’y aideras.
Je n’arrive presque plus à penser clairement. Si j’y arrivais je te dirais tout ce que toi et les enfants avez représenté pour moi. Je crois que tu le sais.
J’ai lutté, mais je n’y arrive plus.
Virginia.
