Médiocrité
Dans l’Infini criblé d’éternelles splendeurs,
Perdu comme un atome, inconnu, solitaire,
Pour quelques jours comptés, un bloc appelé Terre
Vole avec sa vermine aux vastes profondeurs.
Ses fils, blêmes, fiévreux, sous le fouet des labeurs,
Marchent, insoucieux de l’immense mystère,
Et quand ils voient passer un des leurs qu’on enterre,
Saluent, et ne sont pas hérissés de stupeurs.
La plupart vit et meurt sans soupçonner l’histoire
Du globe, sa misère en l’éternelle gloire,
Sa future agonie au soleil moribond.
Vertiges d’univers, cieux à jamais en fête !
Rien, ils n’auront rien su. Combien même s’en vont
Sans avoir seulement visité leur planète.
Poésies complètes. Poèmes posthumes divers. Page 335. Le Livre de Poche n°2109, 1970. Édition de Pascal Pia. Publié pour la première fois dans le tome II des Oeuvres complètes de Jules Laforgue. Mercure de France, 1902.
Ce dessin au crayon sur papier fut inspiré à Marcel Duchamp par le poème éponyme de Jules Laforgue.
Signé et daté en bas à gauche : Marcel Duchamp 12 ; Titré en bas vers la droite : médiocrité.
« Le dessin Médiocrité a été inspiré par un poème du même nom de l’écrivain symboliste Jules Laforgue (1860-87). En 1966, Duchamp rappelle : “J’aimais beaucoup Laforgue. Je n’étais pas très littéraire à ce moment. Je lisais peu, surtout Mallarmé. J’aimais assez Laforgue, et je l’aime encore plus aujourd’hui, bien que son héritage ait disparu. J’étais particulièrement intéressé par l’humour de ses Moralités légendaires.” » Arturo Schwarz (The complete works of Marcel Duchamp, Revised and Expanded Paperback Edition, New York, Delano Greenidge Editions, 2000, p. 554).
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